自由漂浮。群体蓝绿色或棕黄色，团块较小，不定形、海绵状，可形成肉眼可见的群体。 不形成叶状，但有时在少数成熟的群体中可见不明显穿孔。胶被透明易溶解、不明显、无色或 微黄绿色、无折光。胶被密贴细胞群体边缘。胶被内细胞排列不紧密，常聚集为多个小细胞群。 细胞小，球形，直径2.3 ～ 5.6μm，平均（3.7±0.44）μm。细胞原生质体蓝绿色或棕黄色，有气囊。 此种为太湖常见种类，夏、秋季为优势种类。

鉴别特征：海绵状的群体结构，细胞明显较小。

生境：淡水，漂浮，中营养型或略富营养型水体中生长，能形成水华。温带地区北部更常见。

分布：全世界分布很广，在欧洲，与铜绿微囊藻（M.aeruginosa）是最主要的水华形成种类， 为有毒种类。我国北京、山东、湖北（武昌）、江苏（太湖）、浙江、上海（滴水湖）、江西、 云南（滇池）、福建以及广东等地均有分布。